最近看到的書(林鴻信牧師《加爾文神學》)，quote其中一段：
「談預定是要幫助那些追隨宗教改革為了信仰而遭受逼迫的基督徒，因為他們需要明白，為何有了信仰在世上仍遭到如此多的苦難？加爾文以上帝的揀選與預訂來鼓舞他們，同時也是要說明，為何世界上一些人聽到福音會相信，另一些人聽了卻不會相信，還有一些人一輩子聽不到福音。加爾文是為了牧養關懷，才提出預定的說法。」(P. 136)
林牧師認為，加爾文在處理「預定」這個部分主要是在談論「拯救」，而非其他部分，並且這個問題是相當奧秘而該畏懼的，因我們不是上帝，無法確知預定的內容，比如預定誰得救等等，這是神的奧秘。但也如同申命記29:29所言：「隱密的是，是屬耶和華我們上帝的，唯有明顯的事，是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」神也在多處指出他的永恆預定，讓我們知道有預定這件事情，使我們不只可以甘心樂意追尋神，更可以「在最痛苦的時候，仍然活在上帝的手中，因為這都是上帝所安排好的。在人生路途中，不論是風和日麗或是狂風暴雨，好運或是歹運，都感受到上帝的手包圍在四周。」如何能不感恩呢？
另外，基督教要義第24章「揀選由上帝呼召而證實。背棄決者的滅亡是自己所招致的」說明了「...加爾文一方面肯定上帝的呼召是人得救的源頭，另一面主張遭受棄絕的人，自己仍要負責。加爾文從頭到尾都說，上帝預定的內容人是不知道的。所以救人的層面而言，人必須對拒絕恩典負責任，尤其是因為人並不知道上帝的預訂為何，也不應該努力去知道。」(P.142)
不過他倒是提到一個有趣的部份，是他援引J. K. S. Reid的說法：「Reid認為加爾文並不是在時間的軸上談論預定論，因為加爾文認為對上帝而言，只有永遠的現在，沒有過去和未來，所以加爾文所說的預定是在時間軸之外，是人所未知的層面，而我們所說的因果關係，先有因才有果，這是要放在時間軸上來談才有意義。加爾文所說的預訂論是超出時間軸之外，我們無法說明清楚，所以預定論在這個層次上是屬於一種信仰告白，而不是一種理論。在時間軸上，前因決定後果，在時間之外是我們不能理解的，上帝並不受時間所限制。」(P.146)不過，既然我們是在「時間軸之內」，當然上帝的預定是因，我們相信是果；然而Reid或者在提醒：神是不受時間限制，祂的預定也是如此，不單純只是我們所認為的因果關係。
獻醜做個小小Book Review，不過，神雖然有預定人拯救，但在拯救之後，人有責任要與神同行，走這條成聖之路，這點是不會改變(而後者實在是困難>"<)；而在一切患難中，我們可以明白一切都有神的旨意和恩典而有平安，神的力量加添使我們可以忍耐而喜樂(賽41:10、林後10:13、雅1:2-4)，並且在這苦難之後，我們可以帶給其他正在受苦的人安慰以及祝福(林後1:4)。
小小羊弟兄的說明 (1)
(轉貼自小小羊園地，小小羊的回應) 感謝淨影‧寂弟兄的分享。 不過，我必須做一些進一步的說明與講解，使大家觀念更清楚。 首先，我要講一下林鴻信院長的背景。 他是前台灣神學院院長，專攻加爾文神學的專家。 但很不幸的，很多台語長老會的神學家，都有些新派神學色彩，林院長也不例外。 另外，林院長近年來也開始倒向靈恩。 因此，在園地裡，介紹加爾文主義的各種觀念，以及推薦書籍時，我比較少推薦林鴻信教授的著作。 這不是說他講的都不能讀，而是說我們要稍微留意一下。 很多人都會說加爾文提出預定論，是為了幫助當時受逼迫的基督徒。 確實，這當然是加爾文寫作時的一個目的與動機。 但是，我必須更進一步說明的是： 加爾文提出預定論，並不是單單上述動機而已。 1.事實上，加爾文的基督教要義一書（他的預定論是在這本書裡比較完整提出來的），歷時幾十年，經過多次修改擴編。 這種幾十年、多次修改完成的書，不太是只有為幫助那些受難者而寫的書。 我們讀這本書的內容，就會發現，這書是很詳細在講述教義，不是單純安慰、勸勉性質而已。 2.比較真實的說法，應該是加爾文自己說的： 為了使基督徒有一個清楚的信仰架構觀念。 他在1559年，最後版本的序言裡，這樣說： 「本書是準備為神學生研究上帝聖道之用，好叫他們容易入門，進展無阻。」 「因為我想我已對宗教各部門提供了這樣一個綜合的體系，使任何人只需相當留意，便不難決定他研究聖經的主要目標應當是什麼，並應當為著什麼目的而引用其中所包含的。」 「有了這種準備以後，我將來若刊行任何解釋聖經的著作，就無須對教裡做冗長的討論，或旁涉題目，而可以把材料緊縮於一個小範圍內。」 3.基督教要義一書，共有四卷，分別是： 第一卷：上帝（聖父） 第二卷：耶穌基督（聖子） 第三卷：稱義、得救、成聖 第四卷：教會 有些人會說加爾文不注重聖靈，因為基督教要義沒有論聖靈。 但那是嚴重誤解，因為卷三與卷四，就是聖靈的具體運行。 也就是說加爾文用了二卷來講聖靈。 加爾文的『預定論』這詞彙，是放在卷三，也就是基督和得救領域來談。 這是『狹義預定論』的領域，就是談得救的預定。 問題是，雖然加爾文不是用『預定』這詞彙，但是，他在卷一的上帝論部分，一樣有專章講述『上帝護理』（上帝攝理）。 這就是『廣義預定論』，談的就是上帝掌管宇宙一切萬事萬物。 而通常，我們使用『預定論』這詞彙，是狹義與廣義都使用，也都沒有關係的。 我們可以將這些都統稱為『上帝主權』教義。 加爾文講這些，我們去看基督教要義一書的話，就會知道，並不是單純為幫助受難者這種理由就可以解釋的。 他是很認真在講述上帝主權，而且是詳細論述，非常冷靜理性，不是單純勸勉或安慰型態而已。 但是，反過來講，真正瞭解預定論（不管狹義或廣義），真的是對受難者有很大很大的幫助的。 這點絕對無庸置疑。 套用加爾文在基督教要義一書中自己的話： 「我們由這種知識所得的必然效果，即是： 在幸福中感恩，在災難中忍耐，和對未來有奇妙的安全感」。 接下來，我要對『我們不是上帝，無法確知預定的內容，比如預定誰得救等等，這是神的奧秘。』這句話做更詳細的解釋。 基本上，上帝預定的內容，是我們不知道的（除非祂願意主動啟示，但通常都是隱藏的）。 好比說： 我們明天會發生什麼大小事、會遇到哪些人、考試會考幾分、、、，這些當然都是上帝預定，但是，我們卻不知道預定內容。 當然，有時上帝會讓我們知道一些，但絕大多數都是隱密未知的。 另外，上帝預定誰得救誰不得救， 對於『別人』，我們確實是未知的； 但對於『自己』，我們是可以檢驗而得知的。 假使認為對於自己是否被預定得救仍屬未知，那就違反加爾文主義了。 因為加爾文主義一個很大的特色，就是堅持聖徒永蒙保守、聖徒可以在今生獲知自己得救。 對於「Reid認為加爾文並不是在時間的軸上談論預定論，因為加爾文認為對上帝而言，只有永遠的現在，沒有過去和未來，所以加爾文所說的預定是在時間軸之外、、、」 基本上，『對上帝而言，一切都是現在，上帝不受時間限制』，這是正確的觀念。 也確實，預定論在考慮上，要注意『上帝超越時間軸』這部分。 不過，正如我們在聖經裡看到的，上帝有時為了遷就人類的理解能力，也確實使用時間軸來講述預定論。 『你們要追念上古的事。因為我是神，並無別神；我是神，再沒有能比我的。我從起初指明末後的事，從古時言明未成的事，說：我的籌算必立定；凡我所喜悅的，我必成就。我召鷙鳥從東方來，召那成就我籌算的人從遠方來。我已說出，也必成就；我已謀定，也必做成。』（賽46：9-11） 這段經文同時講出過去、現在、未來，用此來描述預定論。 其他例子很多，不再列舉。 另外，『時間軸裡面的因果關係』，也是聖經裡常出現的經文。 聖經裡常會講出為何產生這種結果的原因、常會講事件發生的順序先後。 也就是說，我們一方面必須記住，對上帝而言，祂是超越時間軸，一切都是現在的； 但另一方面，我們也必須記住，上帝也遷就人類理解，確實使用時間軸與因果關係來講述很多真理。 淨影‧寂弟兄的回應提供資料非常棒，但為怕大家誤解，所以我做更進一步詳細說明。